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<2007년 아침독서 추천도서>

詩를 읽다, 詩를 느끼다, 詩와 친해지다

【편집자 노트】 아이가 초등학교 2학년 때 국어 시간에 쓸 거라며 동시집을 사 달랬다. 그리고 한 편 외워 가야 한다고 고른 시가 권태응의 "감자꽃"이었다. 아이가 그 시를 고른 가장 중요한 이유는 시가 짧다는 것이었지만 자꾸 입에 올리면서 저도 그 시가 좋아지는 눈치였다. 학년이 좀 올라간 다음에도 교과서에 있는 시를 외워 가야 한다며 지켜봐 달라고 했다. 그런데 점점 아이는 단순히 시를 외울 뿐이었지 시를 ' 즐기는' 것 같지는 않았다.
우리 아이들이 어릴 때부터 이렇게 좋은 시들을 접하고 외우는데 왜 어른이 되어서는 시를 멀리 할까. 아이들에게 그저 시를 외우게 하는 것이 아니라 시를 '감상'할 수 있게 할 수는 없을까. 시를 읽고 느끼며 교사와 학생이, 부모와 자녀가 더욱 친해질 수도 있지 않을까.

우리의 교육은 시를 '감상'하는 것이 아닌 열심히 '공부''해야 하는 것이 되게 해 왔다. 단순한 의성어, 의태어 찾기와 비비 꼬인 비유법을 알아맞히기에 급급한 초등학교 교과서 동시 감상 교육. 시에 쓰인 말들이 의미하는 것이 무엇인지 분석하고 시의 주제를 파악하고 시인에 대한 자료를 암기하는 중․고등학교 시 교육. 이로 말미암아 시는 어렵고 대단한 것이라는 막연한 동경과 묘한 거부감을 갖게 되고, 그렇게 어른으로 자란 부모 밑의 아이들이 시를 가까이 하기를 기대할 수는 없는 일이다. (여기에 대해서는 좁게는 교과서에 실린 동시의 선정 문제부터 넓게는 교육과정의 문제까지 일선 교사들이 엄청 고민하고 있음을 여러 자료를 통해 알 수 있었다.)

아이들에게 시를 읽히는, 시뿐만이 아니라 문학을 비롯한 예술을 접하게 하는 목적은 삶을 아름답고 풍요롭게 가꿀 수 있도록 하는 것이다. 시를 감상한다는 것은 시에 담긴 세상을 시 속의 주인공와 함께 겪어 보고 느끼는 일이다. 아이들은 그저 시를 읽고 느끼고 친해지면 된다. 그러므로 아이들에게 좋은 시를 보여 주는 것만으로도 훌륭한 교육이 될 수 있다.

어른들과 어린 친구들이 서로 마음을 나눌 수 있는 시집

이 책을 쓰고 그린 나태주는 평생을 시골에서 살며 초등학교 아이들을 가르치고 그 속에서 시를 써 온 우리나라의 대표적인 서정 시인이다. 그가 그동안 발표한 시 중에서 어른들과 아이들이 서로 마음을 나눌 수 있는 시 61편을 직접 가려 뽑아 이 책을 엮었다. 1부에는 선생으로서의 마음을 쓴 시, 2부에는 부모로서 어른으로서의 마음을 담은 시, 3부에는 자연 속에서 자연과 함께 살아가는 소박한 시골 시인의 마음을 그린 시들을 모았다.
그리고 시 한 편 한 편마다 왜 그 시를 쓰게 되었는지, 그 시를 쓴 날 어떤 추억이 있는지, 그 시를 쓰며 생각한 사람은 누구인지 등 시인의 마음을 전하는 이야기를 새로 써넣어 『이야기가 있는 詩集』을 만들었다. 이 시 이야기에는 초등학교 교사로서, 두 아이의 아버지로서, 시인으로서 세상을 보는 눈과 마음이 오롯이 살아 있어 아이들은 아이들대로 어른들은 또 어른들대로 시인의 생활을 실감하고 따뜻한 생활인의 온기를 느끼게 될 것이다. 그리고 교사와 학생, 부모와 자녀, 어른과 아이가 시를 읽으며 대화를 나눌 수 있을 것이다.
시라는 것이 막연한 이상을 그리는 것이 아니라 그대로 삶 속에서 나오는 것이라는 것을 깨달을 때, 독자는 다만 시를 읽고 느끼는 것에서 그치지 않고 자기의 시를 쓰게 될지도 모른다.

그림과 사진이 함께하는 시집

『이야기가 있는 詩集』에는 시와 시 이야기뿐만 아니라 그림과 사진도 함께 담겨 있다. 시인이 직접 그린 연필화와 판화는 시만큼이나 아름답고 서정적이다. 또한 시를 읽으며 떠올릴 수 있는 이미지를 담은 사진이 시가 선사하는 아름다움을 눈앞에 펼쳐 보여 준다. 시와 그림, 사진의 조화 속에서 시를 읽노라면 시가 들려주고자 하는 이야기가 훨씬 더 가깝게 다가와 독자들을 시의 세계에 빠져들게 할 것이다.

순이야, 한 번씩 부를 때마다/ 너는 한 번씩 순해지고/ 순이야, 또 한 번씩 부를 때마다/ 너는 또 한 번씩 아름다워진다. ―「이름부르기」 부분
＊....내가 외우고 있는 친구들 이름은 내 마음속 하늘에 떠 있는 빛나는 별들이다. 그 무엇과도 바꿀 수 없는 보석이다. /본문 17쪽

아이들은 제 마음속 징검다리가/ 끝난 곳쯤에서 징검다리를/ 새로 더 놓으며 멀리 아주/ 멀리까지 가기도 할 것이다. ―「징검다리 2」 부분
＊징검다리는 개울에만 있는 것은 아니다. 어쩌면 징검다리는 우리들 마음속에도 있을지 모른다. 멀리 살고 있는 친구를 그리워하는 마음이라든지 잊혀진 것들을 다시 생각해 내는 것도 사실은 하나의 징검다리인지 모른다. 친구를 생각하고 편지를 쓰거나 이메일을 쓰는 것은 마음속에 있는 징검다리를 건너는 일과 같은 것인지도 모른다. 잊고 지냈던 꽃 이름 하나하나, 노랫말 하나하나를 다시금 떠올려 보는 일 또한 마음속에 있는 징검다리를 건너는 일인지도 모른다. 그렇다면 나는 친구들 마음속에 하나씩 자리 잡은 조그만 징검다리가 아닐까? /본문 65쪽
할아버지가 그 때 까맣게 모르셨던 것처럼/ 손자는 아직 어려 짐작도 못하는 일이지만, 짐작도 못하는 일이지만..... ―「알밤 따기」 부분
＊....상상력은 그 무엇인가를 그리워하고 사랑하는 마음에서 나온다. 이 상상력이 우리로 하여금 글을 쓰게 하고 그림을 그리게 하고 노래를 만들게 하는 힘이다. /본문 93쪽

자세히 보아야/ 예쁘다// 오래 보아야/ 사랑스럽다// 너도 그렇다. ―「풀꽃」 전문
＊....풀꽃을 그리려면 맨 먼저 내 마음에 드는 풀꽃 한 송이를 찾아내는 것이 중요하단다. 그러고서는 그 풀꽃 한 송이를 열심히 보아야 한단다. 한 5분이나 10분 정도 그 풀꽃만 바라보고 있는 것이 좋아. 그럴 때 다른 생각은 하지 말고 그 풀꽃 하나만 생각하면 더욱 좋아. 그렇게 되면 풀꽃이 점점 크게 보인단다. 다른 것들은 안 보이고 그 풀꽃 하나만 보이게 되지. 그럴 때 천천히 그 풀꽃의 모습을 그려 나가면 돼. 그림을 그린다기보다 실지로 있는 풀꽃을 종이에 옮겨 온다는 마음으로 그리면 더욱 좋을 거야. /본문 147쪽