책

미국 현지 대학교 언어학 교수이자 부모인 저자들의 실전 외국어 학습법
- 생활 속 이중 언어 교육을 통해, 우리 아이를 더 넓은 세계로!

우리 아이의 외국어 학습을 위한 실질적인 지침서

하나 이상의 언어를 안다는 것이 그 어느 때보다 중요한 지금, 내 아이가 외국어를 유창하게 구사할 수 있도록 돕는 일은 부모가 자녀에게 안겨줄 수 있는 가장 큰 선물이다. 내 자녀가 외국어에 능통해 평생 동안 문화적 이점과 지적인 혜택을 누리며 살기를 원하지 않는 부모가 있을까? 부모라면 누구나 자녀의 외국어 습득에 도움이 된다는 어학 수업, 각종 컴퓨터 소프트웨어, CD와 DVD, 2가지 언어 학습용 장난감 등에 적지 않은 돈을 쏟아부은 경험이 있을 것이다. 하지만 이러한 노력이 제대로 결실을 맺기란 그리 쉽지 않다. 대부분의 어학 상품이나 프로그램이 결국 실망스러운 결과만 안겨주는 까닭은 무엇일까? 부분적으로는, 해당 상품이나 프로그램이 아이들이 실제 언어를 어떻게 배우는지에 대한 과학적인 연구에 기초를 두고 있지 않기에 그렇다.
《2가지 언어에 능통한 아이로 키우기》는 부모들에게 아이의 언어 학습을 최적화하기 위해 가족의 상황을 파악하고 활용하는 법을 알려준다. 모든 가정에는 외국어 학습에 도움이 될 수 있는 독특한 강점들이 있다. 이 책을 읽어나가면서 자녀가 배우기를 바라는 언어를 부모가 반드시 유창하게 구사할 필요가 없다는 점을 알게 될 것이다. 또한 방대한, 그리고 비싼 외국어 학습 DVD 세트를 살 필요도 없고 유명하고 비싼 사립 학교에 자녀를 등록시킬 필요도 없다는 점 또한 알게 될 것이다. 다만 필요한 것은 언어 학습이 어떻게 일어나는지에 대한 약간의 지식, 그리고 이 지식을 가정에서 실천에 옮기는 방법뿐이다.

제2언어 연구자이자 부모인 저자들의 과학적이고 실제적인 조언들
- “외국어를 할 줄 모르는 부모도 자녀를 이중 언어 사용자로 키울 수 있다!”

이 책을 함께 쓴 켄들 킹과 앨리슨 매키는 미네소타대학교와 조지타운대학교의 언어학 교수이자 각자 2가지 이상의 언어를 구사하는 아이를 둔 부모들이다. 10년 이상 친구이자 동료로 지내온 이들은 그간 ‘사람이 어떻게 언어를 배우고 사용하는가’를 주제로 연구하던 중, 두 달 간격으로 각자 아들과 딸을 낳았다. 그리고 드디어 양육이라는 새로운 세계를 체험하게 되면서, 세 가지를 주목했다. 첫째, 참으로 많은 부모들이 아주 어린 시절부터 아이에게 외국어를 가르치려는 엄청난 열정과 욕망을 지니고 있다. 둘째, 언어가 어떻게 학습되는지(그리고 어떻게 하면 학습되지 않는지)에 대한 그릇된 통념이 널리 퍼져 있다. 셋째, 부모들이 찾아볼 수 있는 정보 중 편견에 치우치지 않는 (그러면서도 이해할 수 있을 만큼 쉬운) 정보가 너무도 부족하다. 부모들은 고등학교 시절 2년 동안 독일어나 프랑스어를 배우느라 고생했던 경험을 통해 그런 식의 학습 방법이 먹히지 않는다는 것을 알고는 있지만, 그렇다고 해서 딱히 대안이 무엇인지는 모르는 상태였다. 이러한 문제점은 한국의 부모들에게도 그대로 적용된다. 한국에서 아이를 키우면서 내 아이가 두 가지 언어를 구사하도록 만들고자 하는 부모들은 실제로 많은 어려움을 겪을 수밖에 없다. 특히 본인들이 이중 언어 사용자가 아닌 경우 그 어려움은 배가된다.
이 책은 킹 박사와 매키 박사가 이러한 배경 가운데 부모들이 언어 학습에 관한 최신 연구 결과들을 자녀 양육에 활용할 수 있게끔 도움이 되는 책을 쓰자는 취지에서 비롯된 만큼, 자녀가 하나 이상의 언어를 말하게 되기를 바라는 부모로서 저자들이 개인적으로 얻은 경험과 학자로서 몇 년간 제2언어 분야에서 연구하며 정리해온 관련 연구 자료들을 적절히 배합해 담고 있다. 또한 저자들이 제시하는 실생활 속 여러 가정의 구체적인 사례들과 독자인 우리가 각 가정에서 실제로 적용해볼 수 있는 연습 문제들이 풍성하게 수록되어 가정 내 외국어 학습을 위한 단 한 권의 실전 매뉴얼로 손색이 없다. 그리고 이는 단순히 과학적 결과 그리고 실제로 적용 가능한 노하우만을 제공하는 객관적이고 실용적인 차원을 넘어선다. 이 책이 다루고 있는 외국어 학습에 관한 수많은 방법과 정보는 무엇보다 당신이 당신의 아이가 하나 이상의 언어를 구사하게끔 키워야 하는 이유와 그 결단을 확고히 하도록 강력히 뒷받침해준다.
킹 박사와 매키 박사는 과장된 선전 문구들을 걷어내고 우리의 생활 속 실제 외국어 학습에 대해 통찰력 있는 지침을 제시한다. 당신이 영어를 잘하든 못하든 상관없이, 이 책은 다음과 같은 점에서 우리 부모와 교사들에게 도움이 될 것이다.

- 자녀에게 최대한 강점이 되는 언어를 선택하게 해준다.
- 아이의 외국어를 유창하게 해주는 자료와 프로그램을 찾을 수 있게 해준다.
- 우리 가정의 특성을 파악해 외국어 학습에 최대한 활용할 수 있게 해준다.

모든 학습 중에서도 특히 언어 학습은 집에서 시작되며, 이러한 언어 학습이 최상의 효과를 얻게 되는 경우는 참여하는 모든 사람들이 즐거울 때, 일과와 일상적인 상호작용에 자연스럽게 녹아들었을 때, 그리고 실생활과 의미 있게 연계되어 있을 때다. 이제 이름난 사설 학원이나 값비싼 교재는 불필요하다. 이 책은 언어 학습에 관한 최신 연구 결과들을 다루되, 아무리 바쁜 부모라도 이 결과들을 실생활에 바로 적용할 수 있도록 아이와의 상호작용에 기반을 둔 학습 전략과 간략하고도 세밀한 조언에 담아 풀어낸다.

“외국어를 할 줄 모르는 부모도 자녀는 외국어를 말하도록 키울 수 있을까?
불가능한 듯 보였던 일을, 킹 박사와 매키 박사는 현실로 만들었다.”
- 수전 개스 박사(미시간주립대학교 명예석좌교수)

“이 책은 언어 학습에 대한 탄탄한 구성과 재미있는 접근법으로 부모들이 아이들이 천부적으로 가지고 태어난 능력과 호기심을 활용하게끔 권하는 한편 영어 학습에 대한 태도를 변화시켜,
많은 한국의 부모들과 자녀들이 느끼는 엄청난 부담을 덜어줄 것이다.”
- 매릴린 플럼리 박사(한국외국어대학교 테솔학과 교수)

<책속으로 추가>

■ 언어에 하루 종일 몰입시키기 - 외국어든 모국어든 언어 학습의 가장 좋은 방법은 아이들을 해당 언어를 사용하는, 신나고 재미있으면서 역동적인 상호작용에 충분히 노출시키는 것이다. 아이가 말을 하도록 하려면 해당 언어에 둘러싸여 지내도록 하는 게 최선이다.
- 6장 ‘가정에서 언어 학습을 잘하려면 어떻게 해야 할까?’(133쪽)

■ 어휘는 양육자가 얼마나 많은 책을 읽어주고 아이에게 이야기를 해주었는가와 매우 밀접한 연관이 있다. 텔레비전으로는 영아에게 언어 학습을 시킬 수 없고, 유아의 어휘를 신장시키는 데에도 도움이 되지 않는다.
- 7장 ‘오락성 교육용 상품을 통한 언어 학습 - 아이가 학습과 오락을 동시에 할 수 있을까?’(176쪽)

■ 아이가 언어를 혼용해도 걱정할 필요는 없다. 언어 혼용은 이중 언어 능력이 발달하는 과정에서 나타나는 일반적인 현상이다(그리고 대개 일시적이다). 아이가 혼동하고 있는 것이 아니라고 믿어라. 아이 스스로 두 가지 언어를 사용하고 있음을 의식하지 못할 수 있다(또는 왜 그러는지 설명하지 못할 수 있다). 하지만 아이에게 두 가지 언어 체계가 생겼음을 보여주는 증거는 많다. 그리고 초등학교 저학년 연령대의 어린이 학습자들에게는 현실적인 학습 성과를 기대하자. 이 세상에 완벽한 이중 언어 구사자는 없다. 그리고 언어 학습은 평생이 걸리는 일로, 끝이 없다.
- 9장 ‘아이가 언어를 혼용할 때는 어떻게 해야 할까?’(226쪽)

■ 우리의 목표는 우리 자신들의 자녀와 여러분들의 자녀가 두 가지 언어를 유창하게 구사하도록 하는 것입니다. 한 가지 언어를 더 배우게 되면서 아이들은 그 언어에 유창해지고 원어민 수준의 억양을 구사할 수 있는 최고의 기회를 얻을 것입니다. 《2가지 언어에 능통한 아이로 키우기》는 아이들이 언어를 배우며 가능한 한 모든 기회를 최대한 이용할 수 있도록, 그리고 두 가지 언어를 구사함으로써 얻게 되는 모든 혜택을 온전히 누릴 수 있도록 필요한 모든 것을 제공해드립니다.
- 들어가며(11∼12쪽)

■ 언어 학습에 대해 흔히 믿는 통념들은 어떤 의미에서는 완전히 잘못되었고, 좋게 본다고 해도 일부분만 맞는 소리다.

ㆍ 외국어 학습에 대한 가장 잘못된 10가지 통념 타파하기

1. 어떤 부모라도 아이가 하나 이상의 언어를 구사하도록 키울 수 있다. 설사 부모가 단일 언어 사용자라 해도 그렇다(부모가 해당 언어를 구사하지 못해도 아이들은 그 외국어를 배울 수 있다).
2. 외국어 학습을 시작하기에 너무 늦은 때란 없다. 그리고 어리다고 해서 무조건 모든 면에서 외국어 학습에 뛰어난 건 아니다.
3. 풍부하고 역동적이고 유의미한 상호작용이 매우 중요하며, 이는 완벽한 원어민 모델보다 더욱 중요하다.
4. 여러 가지 이유로, 동일한 가정에서 자란 아이들의 언어 구사력은 각자 다르다.
5. 끊임없이 오류를 교정해주는 것은 도움이 되기보다는 해가 된다.
6. 두 가지 언어를 배운다고 해서 말이 늦는 건 아니다.
7. 아이들 대부분은 언어를 섞어 쓰는 시기를 거친다(이는 정상이다!). 언어를 엄격하게 구별해 쓰는 것은 현실적이지도 않을뿐더러 그럴 필요도 없다.
8. 아이들은 TV나 오락성 교육용 장치들을 통해 외국어를 많이 배우지 못한다. 이러한 장치는 보조적인 수단으로 여겨야 한다.
9. 이중 언어 교육 프로그램은 모든 아이에게 도움이 된다.
10. 언어를 많이 배울수록 좋다. 세 가지 이상의 언어를 배우는 것도 가능하다.

- 2장 ‘외국어 학습에 대한 잘못된 통념, 무엇이 문제인가?’(56∼57쪽)

■ 이제 막 부모가 된 이들과 이야기를 나누어보았더니 갓 태어난 아기가 외국어에 입문하면 언어 발달이 지연되지 않을까 하는 의문이 여러 고민 중 단연코 순위가 높았다. 그리고 어떤 경우 이 부분 때문에 외국어 학습을 시작하지 않고 있었다. 사실 이는 부모들 사이에서만 널리 퍼진 통념이 아니다. 의사와 교사들도 같은 소리를 한다. 그래서 다음을 무엇보다도 더 강조해야 할 것 같다 - 출생 시부터 두 가지 언어를 배워서 말이 늦는다는 증거는 어디에도 없다. 유아기부터 두 가지 언어를 배운 아이들은 하나의 언어를 배운 아이들과 같은 시기에 옹알이를 시작하고 첫 단어를 말하고 이 단어들을 조합해 두 단어와 세 단어로 된 짧은 문장들을 만든다. 아이가 말을 배우는 시기에 있어서는 아이들 간 편차가 너무 크며, 하나 이상의 언어를 아기에게 말하는 게 해가 된다는 것을 입증하는 신뢰할 만한 연구는 하나도 없다. 즉 두 가지 언어를 배울 때 너무 이른 법이란 결코 없다!
- 4장 ‘언제 외국어를 배우기 시작해야 할까?’(88쪽)