책

아트월드 출판사를 통하여 조영규 작가는 『미국의 인상주의 미술』을 집중적으로
소개하여 시리즈로 여태까지 체험판 4권을 포함하여 14권을 발간하였다. 올해에 다시 『모네와 지베르니아이츠, 전2권』을 합권으로 만들어 발간하고 있다.
2013년 처음 이 책을 전자책으로 발간할 당시에는 책을 판매하는 유통서점에서 2권의 용량이 911쪽에 달하여 PDF로 업로드 하기에 불가능한 실정이었다. 그러나 이후에는 업로드 용량이 상향 조정되어 한권으로 발간하게 된 것이다. 곧 『 The Ten-미국 인상주의 거장화가, 전2권 』도 합권으로 발간 예정에 있다고 한다.

저자는 올해 『미국의 인상주의 거장화가 존 싱어 서전트』를 발간하면서 16권 째가 되었다. 사실 국내에서는 미국 인상주의 화가들을 소개하는 전시회나 책자가 희소한 편이다. 이 책에서는 서양미술사에서 인상주의가 1874년에 파리에서 처음으로 공식적인 전시회를 가진 이래 141년이 지나서도 차츰 번성하여 “불멸의 화파”가 된 연유를 밝히고 있다.

우리 미술계에서 나아가야 할 방향도 이러한 숨겨진 사실을 안다면 앞으로 장래가 무궁무진한 인상파 미술을 특히 청년들도 관심을 가지고 매진하여야 한다고 저자는 강조하고 있다. 흔한 말로 미술화가들은 스트로크(stroke) 즉 붓을 가지고 자기 개성을 발휘하여 독특한 경지를 만드는 데 있다고 본다. 그 예로 빈센트 고흐는 파리로 진출하여 여러 인상파의 그림을 보고 자기 자신은 남보다 독특한 스트로크 즉 신속하면서 원색적인 화면구성을 하는 기법을 개발하였다고 한다.

인상파의 특색은 먼저 모티브의 무한성에 있다. 그리고 작가 스스로의 개성을 화면에 충분히 받아 드리는 바탕을 꾸며 놓고 있다. 이는 작품 제작 후에 관객이 가지는 감동에서 기인한다고 하겠다. 마지막으로 앞서 말한 것처럼 독특하며 얼마든지 개성을 살리는 스트로크를 이룰 수 있다. 우리가 골프에서 경험해 보듯이 똑 같은 장소에서 같은 우드나 아이언 드라이브를 가지고 스트로크(stroke)를 하더라도 공이 나르는 궤적은 같을 수가 없는 것처럼 페인팅에서도 마찬가지라고 하겠다. 골퍼는 이러한 매력 때문에 연습과 필드에 나가는 것을 그만 둘 수 없다고 흔히 말하고 있다.

추사 김정희도 처음에는 명필을 가지고 임서(臨書)를 하였고 차츰 자기만의 필체인 추사체를 결국 창조하여 당시 중국에서도 그의 글씨를 얻고자 열광 하였다고 한다. 우리들이 알기로는 인상파 화가나 인상주의에 대하여 프랑스 위주로 인식하는 일이 흔하다. 프랑스의 인상파는 12년 뒤인 1886년에 결국 해체되어 버렸다. 모네는 제8회 전시회에도 불참하였고 1883년에 파리에서 80km 떨어진 시골 마을인 지베르니(Giverny)에 가족을 데리고 집을 매입치 못하고 세(貰)로 이사를 갔다. 당시 파리에는 인상파에 대한 이론체계도 정립되어 있지 않았고 미술학교도 없었다.

그렇다면 프랑스를 제외한 외국 화가들은 예술의 도시인 파리 등의 유럽에 진출하여 미술을 배우는 형편이었는데 주로 아카데믹 스타일을 배우는 것이 전부였다. 인상파에 관심을 가지거나 모네 등의 획기적인 작품에 영감을 받은 유럽파 화가들은 귀국하지 않고 모네가 살고 있는 지베르니로 스스로 찾아들었다. 이들의 숫자는 18개국에서 350명이었다. 물론 체류기간은 1885년부터 유럽전역에서 1차 세계대전이 발발한 1914년까지 30년간 이었다. 어떤 화가는 수개월간을 살았지만 다른 화가들은 30년간 부부나 형제 및 가족들이 함께 살아 간 이들이 많았다.

모네는 제자를 두지 않았다. 이와 같이 찾아온 화가들을 동료로서 외광에서 같이 그림을 그렸고 대화를 나누었다. 즉 젊은 외국화가들은 모네가 한동안 희구하던 명예를 가진 이들이 많았다. 즉 모네는 작품을 팔면서 생활을 하기 위하여 파리살롱에 출품하였으나 겨우 몇 번을 통과한 것이 전부였다. 그러나 외국의 청장년 화가들은 파리의 유명 미술학교를 거쳤고 특히 파리살롱에서 상을 받고 교수로 픽업된 사람도 있었다. 더구나 만국박람회가 파리에서 여러 번 개최될 때에도 명예스런 상을 받은 사람이 많았다. 이들은 서로가 인상파를 실험하면서 작품 제작에 대화를 나누고 각기 다른 기법에 크게 자극을 받았다.

지베르니를 거친 미국출신 화가들은 전체 350명 중에 300명으로 대부분 이었으며 1914년에 프랑스가 1차 세계대전의 중심지가 되자 부득이 귀국하게 되었다. 그들은 미국에서 지베르니와 같은 화가마을을 대도시에서 가까운 곳에 조성하고 미술학교나 스튜디오에서 많은 제자를 양성하였다. 인상파 거장인 윌리엄 메릿 체이스는 뉴욕의 미술학교에서 20년 동안 인상파를 가르치면서 4천명의 제자를 길렀다고 한다. 이와 같이 명실 공히 인상파는 파리에서 발아되었으나 미국에서 번성한 화파가 되었다. 마치 인도에서 발아된 불교가 동남아시아에서 번성한 것과 같은 것이다. 작가는 아래와 같이 책의 말미인 <에필로그>에서 서양미술사에서 “불멸의 화파”가 된 스토리를 다시 강조하면서 우리들에게 고전이 되면서 현대적인 화풍인 인상파에 관심을 가지도록 환기시키고 있다.

오늘날 미술의 역할은 모든 현대생활의 생명인 디자인의 접목과 더불어 인간의 생활을 보다 가치 있고 풍요한 생활을 하는데 중요한 바탕이 되고 있다. 현대미술에서 가장 중심에 우뚝 선 기둥이 바로 인상파이다. 이로부터 파생된 여러 현대미술의 가지는 세월이 가되 생성과 소멸이 심한 편이 되었다.