책

역사를 뛰어넘어, 진정 하나님의 마음에 합한 사람의 표본을 만나보십시오!
링컨이라는 인물은 우리에게 너무나 잘 알려진 위인이다. 그러나 대부분 우리가 그에 대해 알고 있는 것은 노예해방을 이루고 민주주의의 초석을 세운 대통령이라는 타이틀 정도이다. 그러나 링컨은 위대한 미국의 16대 대통령이기 이전에 위대한 하나님의 마음에 합한 사람이었다는 것을 주목해야한다. 미국 매기버 대통령 여론 조사 팀이 미국과 캐나다 등의 미국사 전공 교수와 정치 전문가 등 719명의 전문가를 동원하여 미국 연대 대통령을 연구 분석하였다. 링컨은 업적 및 위기관리 능력과 성격 및 도덕성에서 1위를 차지했고, 지도력과 정치력에서 2위, 인사관리에서 3위를 차지해 종합성적에서 최고 점수를 얻어 '진실로 위대한 대통령, 반드시 있어야 할 대통령'으로 인정받았다.
이 책은 링컨의 신앙에 초점을 맞추었다. 진정 하나님의 사람이었던 링컨은 성경을 교과서 삼아 그 말씀대로 살아가려 노력했으며, 어떤 상황에서건 하나님 앞에 모든 것을 내려놓고 기도에 매달렸다. 그가 걸어온 길을 함께 걷다보면 우리 자신도 모르게 가슴을 울리는 진한 감동에 빠져들 것이다. 특별히 독자들의 읽는 재미를 더하기 위해 링컨이 사랑했던 성경구절, 링컨에 관한 재미있는 일화, 링컨의 편지글 등을 이야기 중간 중간에 넣었으며, 본문 앞에는 컬러 화보도 들어가 있다. 링컨이라는 인물을 더 자세히, 그리고 흥미진진하게 접할 수 있는 새로운 기회가 될 것이다!

결국 링컨은 1860년 5월 16일 공화당 전당대회에서 대통령 후보로 선출되었고, 그 해 11월 6일에 있는 대통령 선거에서 민주당 후보 더글러스 상원의원과 다시 겨루어 압도적인 표 차이로 대통령에 당선되었다. 그는 대통령이 된 후, 노예 해방을 위해 하나님 앞에 엎드려 기도하고 또 기도하면서 하나님의 선하신 도움과 지혜를 구했다. 마침내 1862년, 그는 노예 해방을 결심하고 자신의 일기에 이렇게 썼다.
"나는 노예를 해방하겠다고 하나님과 약속했습니다."
그는 착실하게 준비해서 1862년 7월 22일 노예 해방 예비 선언을 하였고, 1863년 1월 1일 마침내 최종적으로 노예 해방령을 선포하게 되었다. 역사적인 그날을 기해 그는 연방의 모든 노예들에게 이렇게 선언했다.
"하나님께서는 백인에게 자유를 주신 것처럼 흑인에게도 자유를 주셨습니다. 이날 즉시, 그리고 이후로 모든 노예들에게 영원히 자유를 선포합니다."

깜짝 선물
남의 자유를 부인하는 자는 자유를 누릴 자격이 없다. - A. 링컨

링컨이 대통령으로 재직하고 있을 때, 백악관 옆에는 초등학생과 중학생이 함께 다니는 예쁜 건물의 학교가 있었다. 그 학교 학생들은 주로 잘 사는 고위 공직자들의 자녀들이었다. 링컨은 가끔 백악관 창가에 서서 창 밖을 내다보며 아이들이 운동장에서 뛰어 노는 모습을 즐기곤 했다. 어느 날 창 틈 사이로 한 무리의 어린아이들이 웅성대는 소리가 들려왔다. 링컨이 가만히 창 밖을 내다보니, 한 아이가 몇 명의 아이들에게 둘러싸여 울고 있고, 아이들은 재미있다는 듯이 큰소리로 그 아이를 놀려대고 있었다. "매일 더러운 옷만 입고, 신발도 지저분한 것을 신고 오는 가난 뱅이래요!"

선생님은 학생들에게 깨끗한 복장을 하고, 구두는 반질반질하게 광을 내라고 지시했지만 가난한 소년은 구두가 너무 오래되고 낡아서 반짝반짝 광을 낼 수가 없었다. 그 소년의 아버지는 남북전쟁에 참전했다가 목숨을 잃었고,어머니는 아이들의 생계를 위해 남의 집을 청소해 주며 가정을 꾸려가고 있었다. 이러한 소년의 딱한 처지를 알게 된 링컨은 마음이 몹시 아팠다. 그래서 그 가엾은 소년에게 깜짝 선물을 해주기로 결심했다. 이튿날, 소년의 집에는 멋진 선물 보따리 하나가 배달되었다. 그 속에는 가족들에게 필요한 식료품들이 가득 담겨 있었고, 소년이 입을 멋진 새 옷과 새 구두가 예쁘게 포장되어 있었다. 다음날, 소년은 반짝반짝 광이 나는 구두와 멋진 새 옷을 입고 학교에 갔고, 친구들은 눈이 휘둥그레져서 신기하다는 듯이 소년을 쳐다보았다. 더욱 놀라운 일은 링컨 대통령이 교실에 나타난 것이었다. 링컨 대통령은 칠판에 큰 글씨로 이렇게 적었다.

"지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이라."

"너그러운 사람에게는 은혜를 구하는 자가 많고 선물을 주기를 좋아하는 자에게는 사람마다 친구가 되느니라"(잠 19:6).