책

중국 2천 년 역사에서 배우는 1인자의 용병술과 2인자의 처세술

역사상 권력에 얽힌 이야기는 그 수를 헤아릴 수 없을 만큼 많다. 어떤 이는 권력을 위해 자신의 영혼과 존엄을 팔기도 했고, 어떤 이는 타인의 생명과 권익을 해쳤으며 또 어떤 이는 나라의 이익과 민족정신을 팔아먹기도 했다. 이러한 권력다툼은 놀랍고도 두려우며 때로는 핏빛으로 물들기도 했는데, 그중에서도 으뜸은 단연 제왕과 재상 간의 권력투쟁이다. 이 둘은 때로는 완벽한 파트너로, 때로는 철천지원수가 되어 대립하고 또 화합하며 왕조의 발전과 쇠락을 써내려갔다. 본서는 이처럼 제왕과 재상 사이의 미묘한 관계를 바탕으로, 그들이 펼치는 파워게임과 그 속에 숨은 권력 규칙을 자세히 소개한다. 또한 한신과 유방, 증국번과 동치제, 화신과 건륭제, 제갈량과 유선 등 역사적 인물들의 처세술과 리더십을 비교하며 왕조의 흥망성쇠를 좌우했던 권력가들의 모습을 생생하게 재현한다.

아첨과 모략, 배신과 화합, 중용과 배척
중국 역사 속 끊임없이 반복된 군주와 신하의 권력 쟁탈전!

2012년 대선과 총선이라는 ‘빅 이벤트’를 앞두고 온 나라가 서서히 달아오르고 있다. 차기 대권주자들이 속속 모습을 드러내고, 각 정당에서 정권을 지키기 위한 전략과 뒤집기 위한 전술을 짜내며 정치판이 요동치고 있다. 이들의 필승 전략은 다양하다. 통합과 연대로 세를 불리기도 하고, 경쟁자를 겨냥한 직접적인 공격도 감행한다. 이 바쁘게 돌아가는 정치판을 들여다보고 있자면 “권력은 공유할 수 없다”는 명제를 새삼 되새기게 된다.
공유할 수 없는 권력을 두고 역사상 가장 치열한 줄다리기를 벌인 이들은 누굴까. 바로 제왕과 재상이다. 천하의 주인인 제왕과 실권을 장악한 권신, 이들은 협력하거나 대립할 수밖에 없는 운명이었다. 이들 가운데는 서로를 존경하고 신임한 최고의 파트너도 있었고, 이용가치가 다한 상대방을 가차 없이 제거한 자도 있으며, 권력을 마구 휘두르는 권신과 무엇 하나 제 뜻대로 펼치지 못한 군주도 있었다. 『권력의 숨은 법칙』은 이처럼 역사적으로 끊임없이 반복된 군주와 신하의 파워게임을 재조명하며 그 속에 숨겨진 권력 규칙을 밝혀낸 책이다. 모략과 암투가 난무하는 권력다툼 속에서 ‘토사구팽’ 당하지 않으려는 권신들의 처세술과 이들을 장악하기 위한 군주의 리더십을 통해 고대사회 못지않은 현대의 조직 생활에 적응하고 살아남기 위한 교훈을 얻을 수 있을 것이다.

역사에 길이 남은 ‘2인자’들에게 배우는 처세술!

팽월 vs 유방
토사구팽의 비극. 황제가 죄인이라면 죄인일 수밖에
팽월은 유방의 천하통일을 도운 개국공신이다. 하지만 천하를 평정하자 유방은 곧 그에게 모반죄를 씌워 간단하게 제거해버렸다. 팽월은 유방이 자신이 세운 공을 잊을 리 없다고 생각했지만, 위업을 달성한 황제에게 탁월한 능력을 갖춘 2인자는 경계의 대상으로 돌변했다. 천하통치권을 손에 쥔 황제의 눈에 비친 권신들은 그저 천하를 포획하는 데 이용한 사냥개에 불과했기에 일단 천하가 태평해지면 사냥개는 잡아먹히는 운명을 피할 수 없었다.

사마의 vs 위 명제
놀라운 인내심으로 속마음을 철저히 감춘 채 왕위찬탈에 성공하다
자신의 진면목을 숨기지 못하는 사람은 아무리 출중한 능력을 지녔다 해도 결국 모든 노력을 수포로 만들기 쉽다. 설령 권력의 정점까지 단 한걸음을 남겨두었다고 해도 말이다. 역사상 권력을 쟁취한 인물들은 대부분 ‘위장’의 대가였다. 춘추전국 시대, 사마의는 모략과 임기응변에 능하기로 명성을 날렸다. 놀라운 인내심으로 속마음을 철저히 감춘 그는 재능을 숨긴 채 조조의 의심을 피하고 결정적인 기회를 노려 마침내 위나라의 사직을 쟁탈했다.

증국번 vs 동치제
이목을 집중시키지 않고, 함부로 나서지 않는 것이 기본원칙
청나라 말기를 풍미한 정치가인 증국번은 상군(증국번이 조직한 사가군대)을 동원해 태평천국의 난을 진압했다. 혁혁한 공을 세우고 입신양명을 이룩한 증국번은 스스로 상군을 해산시킴으로써 자신은 결코 사적으로 군대를 양성하여 이익을 취하려는 야심가가 아님을 인식시켰다. 이로써 황제의 의심과 경계를 누그러뜨린 증국번은 토사구팽의 위험을 피하고 청나라의 충신으로 길이 남을 수 있었다. 그는 ‘공성신퇴(攻城身退: 공을 세운 뒤 스스로 물러남)’의 도리를 몰라 명예와 목숨을 잃은 선배들로부터 생생한 교훈을 얻었던 것이다.

<책속으로 추가>

역사상 정치 투쟁, 군사 투쟁, 권력 투쟁은 꾸준히 계속되었고 변화무쌍했다. 따라서 순간의 모욕을 참고 자신의 의지를 갈고 닦아 적당한 기회를 포착하는 것은 성공인에게 빼놓을 수 없는 자질이 되었다. 더 나아가 당나라 선종과 같이 의식적으로 자신을 완전하게 은폐할 줄 안다면 이는 상당한 경지에 이르렀음을 뜻한다. 장기간 자신을 철저하게 숨기면 적을 이해하고 파악하고 잠재적인 위험요소를 제거할 시간이 충분해진다. 그동안 완벽히 준비한다면 결코 실패하지 않는다. 과거 수많은 성공인사들이 이와 같은 전술을 구사했다.
| p. 329. 처마 밑에서는 고개를 숙여라

역대 제왕들은 하나같이 천하를 자신의 경영 대상으로 여겼고, 모신과 맹장들은 창업과 경영을 위한 도구로 생각했다. 이는 모신과 맹장들이 마땅히 알아야 하는 불변의 진리이다. 제 아무리 비범한 재능을 지닌 모신과 맹장일지라도 일단 천하가 안정되면 제왕에게는 그 이용가치가 사라져버린다.
독재자인 제왕들은 재능이 비범하고 명망이 높지만 자신에게는 쓸모가 없어진 모신들을 가만히 놔두지 않았다. 이용가치가 다한 인재를 제거하는 것은 중국 역대 제왕들이 자신의 정권을 공고히 하는 수단이자 신조였다. 이러할 때에 선견지명이 없는 자들은 그저 문종과 같은 비극을 겪을 수밖에 없었다.
| p. 24. 충신, 한 번의 실수로 천추의 한을 남기다

당 현종은 보기 드문 성세를 이룩한 유능한 황제 중 하나였으나, 태평성세를 이룩한 후로는 점차 안일하고 태만해졌다. 말년으로 갈수록 향락에 빠지게 된 그는 결국 망국을 초래하였다. 한편 당 현종이 안일해지기 시작한 틈을 이용하여 정계에 진출한 인물이 있었으니 그가 바로 이임보이다. 초기에 이임보는 환관과 비빈들을 회유하여 당 현종의 일거수일투족, 심지어 마음속으로 무슨 생각을 하는지도 염탐해냈다. 그리하여 당 현종이 논하는 일마다 그의 마음에 꼭 들어맞는 대답을 하곤 했다. 때문에 당 현종은 말끝마다 반대의견을 내며 옳은 소리를 하는 장구령보다 이임보를 훨씬 더 총애하기에 이르렀다.
| p. 66. 세치 혀로 정계를 휘어잡다

명대의 재상 엄숭은 가히 아첨의 고수라 칭할 수 있다. 그는 상대방의 성격과 상황을 분석하여 가장 적절한 아첨을 구사할 줄 알았다. 이러한 엄숭은 무려 20여 년이나 전권을 장악하다가 87세의 고령이 되어서야 정치무대에서 물러났다. 물론 마지막에 파면당하여 병사하기는 했으나, ‘관직의 경영’ 면에서 그는 비교적 성공적이었다고 할 수 있다.
| p. 96. 아첨으로 관직을 낚아 올리다

고대에는 신하가 간언했다가 제왕의 기분을 거슬렀다고 해서 죽임을 당하는 일도 비일비재했다. 때문에 일부 처세에 밝은 신하들은 언제나 조심스럽게 간언을 올리거나 심지어 핵심적인 문제는 아예 회피하는 경우가 많았다. 또 어떤 신하들은 군왕이 자신의 간언이 받아들여지지 않으면 화를 입기 전에 스스로 관직에서 물러나기도 했다. 그래서 손자는 “만약 군주가 필승의 책략을 수용하지 않아 패를 면하기 어렵게 되면, 양책을 내놓은 자는 스스로 떠남으로써 화를 면하라”라는 말을 남겼다.
| p. 179. 제왕, 간관을 존중하다

“상국께 장차 큰 화가 닥칠 것입니다!”
소하가 깜짝 놀라 그 이유를 묻자 소평이 대답했다.
“황제께서는 벌써 몇 년째 계속 출정하시어 위험을 무릅쓰고 적과 맞서 싸우는데, 공께서는 그저 도성만 지키고 계시지 않습니까? 지금 한신의 모반 소식을 전해들은 주상께서는 분명 공신들에 대한 의심이 되살아나셨을 겁니다. 상국께 많은 선물을 내리심은 마치 총애인 듯하지만 실은 이 또한 의심에서 비롯된 것입니다. 그러니 곧 화가 미칠 징조가 아니고 무엇이겠습니까?”
소평의 말에 소하는 몹시 불안해하며 어떻게 하면 화를 면할 수 있는지 물었다. 소평이 대답했다.
“공께서는 일단 하사받은 식읍을 사양하시고 가산을 털어 군수품을 보내십시오. 그리하면 화를 면할 수 있습니다.
소하는 고개를 끄덕이고 소평의 충고를 수용하여 상국의 직책만 받아들이고 나머지는 반납하는 동시에 가산을 털어 군량에 보태었다. 이리하여 유방은 다시 한 번 소하에 대한 의심을 거두었다.
| p. 270. 제 갈 길을 분별하다

유방의 공신들 중 모함으로 죽임을 당한 자가 한신만은 아니었다. 소하가 그들과 다른 점은 무엇보다도 매사에 신중을 기하고 조신하게 행동했다는 점이다. 이 점에 있어서만은 소하가 한신보다 훨씬 뛰어나다. 소하는 한 왕조에 충성을 다했고, 결코 다른 뜻을 품지 않았다. 그러나 천자로서의 유방은 그를 경계하지 않을 수 없었다. 소하의 능력이 너무나 뛰어나고 그간 한을 위해 세운 공로가 탁월했기 때문이다. 속담에 “군주를 모시는 것은 호랑이와 함께 있는 것과 같다”는 말이 있다. 만일 소하가 마치 호랑이를 대하듯 조심에 또 조심을 하지 않았다면 그 또한 일찌감치 토사구팽을 면치 못했을 것이다.
| p. 272. 제 갈 길을 분별하다